L’actrice Françoise Fabian est à la tête du jury de ce festival, organisé dans un endroit qui a été le berceau du cinéma et des premières réalisations cinématographiques jamais créées. Voici l’histoire.
L’Eden-Théâtre, comme son nom l’indique, est un véritable paradis. C’est un lieu de spectacles à l’italienne, orné de colonnes et de sièges en velours rouge, qui se vante d’être le plus ancien cinéma toujours en fonctionnement. Le cinéma accueillera le festival du Premier film francophone du 5 au 9 juin 2024.
L’inauguration de ce lieu symbolique a eu lieu en juin 1889. Il est situé en bord de mer, offrant une vue pittoresque sur la baie de La Ciotat (Bouches-du-Rhône). C’est là que les Frères Lumière, Louis et Auguste, ont réalisé plusieurs de leurs premiers films, en raison de la grande propriété que leur père possédait dans cette ville. Le plus célèbre d’entre eux est sans doute L’arrivée du train en gare de La Ciotat, qui a effrayé le public de l’époque, terrifié à la vue du train fonçant vers eux.
La plus ancienne salle de cinéma du monde
Le 21 septembre 1895, Antoine Lumière, le père des deux frères, a invité les notables de La Ciotat et des environs pour une projection de ces images animées étonnantes. Plus d’une centaine de personnes ont été éblouies par ces films très courts – d’une durée inférieure à une minute – tournés à Lyon (Sortie des usines Lumière, Place des Cordeliers) et à La Ciotat (Baignades en mer, Le dîner de bébé).
La manifestation s’est déroulée dans le Grand salon de sa demeure connue sous le nom de « Le Palais Lumière ». Grâce au financement du Loto du Patrimoine, le lieu a été rénové. Le 21 mars 1899, soit quatre ans après l’invention du cinématographe, c’est à l’Eden que la première séance de cinéma payante de l’histoire s’est tenue. La projection comprenait une vingtaine de courts métrages, dont Le lancement d’un navire à La Ciotat, Un Crêpage de Chignon ou encore Les Cow-Boys d’Amérique et Une caravane aux Pyramides d’Egypte.
L’Eden-Théâtre est aujourd’hui la plus ancienne salle de cinéma encore en service dans le monde. Dans le hall d’entrée, vous pouvez admirer l’affiche du tout premier programme, qui porte cette mention : « Le spectacle, des plus scientifiques, absolument moral et intéressant, convient aussi bien aux adultes qu’aux enfants, qu’on peut amener sans crainte ». À l’étage, les visiteurs peuvent voir quelques reproductions de ces premiers films en actionnant la manivelle de mini-cinématographes.
Neuf longs et neuf courts
Il n’est donc pas surprenant que ce cinéma historique organise chaque année, juste après le Festival de Cannes, son propre événement : le Festival du Premier film francophone. Cette année, pour sa 41e édition qui s’étalera sur cinq jours, le jury sera présidé par l’actrice Françoise Fabian.
L’affiche met à l’honneur la jeune actrice Céleste Brunnquell, avec un sourire radieux. Elle avait remporté l’année dernière le Prix d’interprétation féminine pour son rôle dans Fifi. Le jury était présidé par la scénariste et réalisatrice Danièle Thompson.
Cette année, neuf longs-métrages sont en compétition. Certains ont déjà été diffusés en salle, mais la plupart restent à découvrir. Trois d’entre eux seront présentés en avant-première en présence de leurs réalisateurs et des acteurs.
Neuf courts-métrages sont également en compétition.
Réaliser un film en 48 heures
Le Défi 48 heures Chrono offre une opportunité unique aux cinéastes en devenir. Organisé en collaboration avec l’école de cinéma SATIS de l’université d’Aix-Marseille et la Ville de La Ciotat, ce défi demande aux participants de réaliser un film de 3 à 5 minutes en seulement deux jours, en respectant le thème et les consignes qui leur seront communiqués. Les films réalisés seront ensuite présentés aux membres du jury et le gagnant aura l’honneur de voir son film projeté sur le grand écran de l’Eden lors de la soirée de clôture du 9 juin. En 2023, c’est le réalisateur Jean-Baptiste Durand qui avait remporté la « Lumière d’Or- Berceau du cinéma » pour son premier film : Chien de la casse. Le jury avait également décerné le Prix d’interprétation masculine à ses deux acteurs : Anthony Bajon et Raphaël Quenard.
Pour plus d’informations et réservations :
La Ciotat Berceau du Cinéma
22, rue Adolphe Abeille
13600 La Ciotat
www.berceau-cinema.com
