Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé a annoncé qu’il réunirait un groupe d’experts pour déterminer si la propagation croissante du virus MPO en Afrique justifie qu’il soit déclaré comme une urgence mondiale.
Lors d’une conférence de presse à Genève cette semaine, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré qu’étant donné la propagation croissante des cas de mpox au-delà de la République démocratique du Congo, il a décidé de demander à des experts indépendants de conseiller l’OMS « dès que possible ».
La semaine dernière, les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies ont signalé que le mpox – également connu sous le nom de variole du singe – a désormais été détecté dans 10 pays africains cette année, y compris la RDC, qui compte plus de 96 % de tous les cas et décès.
Par rapport à la même période l’année dernière, l’agence a déclaré que les cas ont augmenté de 160 pour cent et que les décès ont augmenté de 19 pour cent.
Jeudi, le CDC Afrique a déclaré qu’il était « probable » de déclarer une urgence de santé publique la semaine prochaine en raison de l’épidémie croissante de mpox sur le continent.
Cette décision permettra de débloquer des fonds pour lutter contre l’épidémie, notamment l’achat de vaccins indispensables, et de déclencher une réponse continentale coordonnée au virus.
À l’issue de la réunion des experts, il sera décidé si l’OMS doit déclarer une « urgence de santé publique de portée internationale », ou USPPI, qui est l’alarme la plus élevée que l’organisation puisse déclencher.
Dans une déclaration à la revue Science, Tedros a ajouté : « Ce virus peut et doit être contenu par des mesures de santé publique renforcées, notamment la surveillance, l’engagement communautaire, le traitement et le déploiement ciblé de vaccins pour les personnes présentant un risque d’infection plus élevé ».
Différentes souches
Anciennement connue sous le nom de variole du singe, la variole du singe est une maladie infectieuse causée par un virus transmis aux humains par des animaux infectés qui peut également être transmis d’humain à humain par contact physique étroit.
Il a été découvert pour la première fois chez l’homme en 1970 en République démocratique du Congo.
La maladie provoque de la fièvre, des douleurs musculaires et de grandes lésions cutanées ressemblant à des furoncles.
Il existe deux sous-types du virus : le Clade I, plus virulent et plus mortel, endémique dans le bassin du Congo en Afrique centrale, et le Clade II, endémique en Afrique de l’Ouest.
En mai 2022, les infections à mpox ont augmenté dans le monde entier, touchant principalement les hommes homosexuels et bisexuels, en raison du sous-clade Clade IIb.
L’épidémie a conduit l’OMS à déclarer une USPPI, qui a duré de juillet 2022 à mai 2023. Cette épidémie a désormais largement diminué.
Depuis septembre 2023, une souche différente de mpox, la sous-clade Clade Ib, est en plein essor en RDC.
Le 11 juillet, Tedros a déclaré que plus de 11 000 cas et 445 décès avaient été signalés en RDC cette année, les enfants étant les plus touchés.
Fonds d’urgence
Cela intervient alors que l’Union africaine a déclaré avoir « approuvé de toute urgence 10,4 millions de dollars provenant des fonds Covid pour soutenir les efforts de l’Africa CDC pour continuer à lutter contre l’épidémie de mpox à travers le continent ».
Cela contribuera à accroître la surveillance, les tests de laboratoire, la collecte de données régionales et nationales, la gestion des cas et des infections et l’accès aux vaccins, a ajouté l’UA.
Fin juillet, le Burundi a signalé trois cas et le Kenya en a enregistré un seul.
Le week-end dernier, l’Ouganda a annoncé que ses deux premiers cas avaient été détectés, avec des indications selon lesquelles les infections ont eu lieu dans la RDC voisine.
Le Règlement sanitaire international est le cadre définissant les droits et obligations des pays dans la gestion des événements de santé publique susceptibles de traverser les frontières.
Le RSI est juridiquement contraignant pour 196 pays.
En vertu du RSI, le chef de l’OMS peut déclarer une USPI, déclenchant ainsi des interventions d’urgence conformément à la réglementation.
Une USPPI n’a été déclarée que sept fois depuis 2009 : à cause de la grippe porcine H1N1, du poliovirus, d’Ebola, du virus Zika, de nouveau d’Ebola, du Covid-19 et du mpox.
