Le long métrage, ayant été rejeté par les principaux distributeurs d’Hollywood, sera projeté ce vendredi dans les cinémas des États-Unis, grâce à une entreprise de distribution indépendante.
À quelques semaines seulement de l’élection présidentielle aux États-Unis, un film biographique audacieux intitulé The Apprentice, qui explore les débuts en affaires du candidat républicain Donald Trump, espère attirer un large public grâce à la division croissante du pays. Sa sortie est prévue pour le vendredi 11 octobre.
Couvrant principalement les décennies 1970 et 1980, cette œuvre cinématographique a provoqué la colère des avocats de Donald Trump en raison d’une scène controversée qui le présente en agresseur de son ex-épouse.
Face à la nature explosive du film, les grands studios d’Hollywood ont préféré ne pas le distribuer. C’est donc Briarcliff Entertainment, un distributeur indépendant, qui a décidé de le proposer dans environ 1 700 cinémas en Amérique du Nord.
Une scène controversée
Lors de l’avant-première à New York cette semaine, le producteur exécutif James Shani a dévoilé les difficultés rencontrées pour réaliser ce projet, le qualifiant de « particulièrement laborieux ». Il a ajouté : « Cela en dit long sur notre époque. »
Ali Abbasi, le réalisateur danois d’origine iranienne, a exprimé sa surprise face aux réactions : « Je trouve assez fascinant que ce film soit perçu comme controversé ». Il a souligné : « Pensez-y… on évoque ici quelqu’un qui a déjà été jugé coupable d’agression sexuelle ». Il était entouré par les acteurs Sebastian Stan (Captain America) et Jeremy Strong (Succession). De plus, Donald Trump est en train de contester cette condamnation au civil.
Une scène en particulier suscite des discussions animées, montrant Donald Trump forçant sa première épouse, Ivana, après qu’elle l’a humilié en critiquant sa prise de poids et sa calvitie naissante. Dans la réalité, Ivana, décédée en 2022, avait accusé Trump de viol lors de leur divorce, avant de finalement retirer ces allégations.
Selon l’expert des médias, Paul Dergarabedian, la polémique peut générer de l’intérêt. « Cependant, transformer cette curiosité en envie réelle de voir le film est une question complètement différente », commente-t-il pour Comscore.
Un appel au visionnage pour Trump
Malgré son titre, qui rappelle un célèbre programme télévisé animé par Trump, il est peu probable que The Apprentice occupe la première place du box-office ce week-end, estime l’analyste. Néanmoins, le film pourrait profiter du climat général, notamment comme ce fut le cas avec le biopic Reagan récemment sorti.
En dépit des controverses, le film offre une perspective en partie équilibrée des débuts de Trump, le dépeignant d’abord comme un débutant ambitieux mais quelque peu innocent, cherchant sa place dans le milieu exigeant de l’immobilier et de la politique à New York. Il montre comment, progressivement, il délaisse ses valeurs initiales sous l’influence du milieu des affaires.
L’auteur du film, lors de sa présentation à Cannes en mai dernier, a rassuré : « Je ne crois pas que le film détruit, métaphoriquement parlant, la réputation de Donald Trump ». Il a même encouragé l’ex-président à visionner le film avant de se faire une opinion.
Le mercredi 9 octobre, pour promouvoir la sortie du film, un avion a survolé un rassemblement de Trump en Pennsylvanie avec une banderole incitant Trump : « Trump, va voir The Apprentice vendredi ! »
