Paris – La 27e édition de Paris Photo, le plus grand salon de photographie au monde, a débuté le 7 novembre au Grand Palais. Cet événement de quatre jours a réuni près de 200 galeries et 45 éditeurs spécialisés dans les livres photo, mettant en lumière le marché croissant, quoique de niche, des publications photographiques.
Le livre photo était à l’honneur à Paris Photo, avec 45 éditeurs présentant une riche diversité d’ouvrages photographiques. La collection comprenait des tirages en édition limitée, des volumes rares et des livres d’artiste, démontrant l’importance croissante de ce segment de niche dans le monde de la photographie.
Parmi les éditeurs présentés figurait Delpire & Co, qui publie depuis 1958 l’un des livres photo les plus vendus au monde, The Americans de Robert Frank (1924-2019).
Paris Photo a célébré cette année le centenaire de sa naissance et l’héritage du photographe américain.
« La publication de ce livre a provoqué un choc en raison de la liberté, de la façon dont il prenait des photos dans les rues de New York. Cela n’avait jamais été fait auparavant », a déclaré à 42mag.fr Emmanuelle Kouchner, la directrice de Delpire & Co.
Pour choisir un livre photo, « les gens ont tendance à se tourner vers ce qu’ils connaissent ou dont ils ont entendu parler », explique Kouchner.
« Robert Frank, Henri Cartier-Bresson, Lee Miller – ce sont les noms fiables. »
éditeurs japonais
Les éditeurs de livres photo japonais ont également fait une belle apparition au salon, soulignant l’importance continue du livre photo dans la riche histoire photographique du Japon.
CASE Publishing, par exemple, est connu pour créer des « livres d’objets » haut de gamme tels que Mineko Orisaku, une œuvre qui présente une technique d’impression unique et l’utilisation d’encre japonaise métallique. Le prix du livre est de 220 euros, ce qui reflète le savoir-faire impliqué.
La tradition des livres de photographie au Japon trouve ses racines dans l’après-Seconde Guerre mondiale, où ils sont devenus un outil essentiel pour documenter l’histoire et les récits personnels.
« Les photographes japonais ont souvent pour objectif de publier d’abord un livre, alors que les photographes français ont tendance à se concentrer davantage sur les expositions », a déclaré un photographe franco-japonais présent à l’événement.
Livre photo de l’année
En reconnaissance du rôle crucial que jouent les livres photo dans l’évolution de la photographie, le Prix Paris Photo-Aperture Book est décerné depuis 2012.
Cette année, le prix a été décerné à Taysir Batniji pour son livre « Disruptions » publié aux éditions Loose Joints Publishing. L’ouvrage rassemble des captures d’écran pixellisées d’appels vidéo WhatsApp entre Batniji et sa famille à Gaza, pris entre 2015 et 2017.
Le premier prix du livre a été décerné au photographe taïwanais Tsai Ting Bang pour « Born From the Same Root », un ouvrage auto-publié, récompensé par un prix en espèces de 10 000 $.
Un secteur de niche
Malgré le dynamisme d’événements comme Paris Photo, le marché du livre photo reste un secteur de niche, confronté à de nombreux défis.
Au cours des deux dernières décennies, le nombre de maisons d’édition spécialisées dans la photographie a quintuplé, mais vendre ces livres est devenu de plus en plus difficile.
« C’est dur parce que les libraires n’ont pas beaucoup de marge et la plupart hésitent beaucoup à prendre des risques. C’est dommage », explique Emmanuelle Kouchner.
« C’est pourquoi les salons comme Paris Photo sont si importants : ils nous donnent une plateforme pour présenter nos livres à un public plus large. »
Rien qu’en France, environ 200 nouveaux livres photo sont publiés chaque année, mais le marché se caractérise par des coûts de production élevés, une distribution limitée et des ventes relativement faibles.
La récente flambée des prix du papier et la crise sanitaire mondiale n’ont fait qu’exacerber ces défis, rendant l’édition de livres photo plus coûteuse que jamais.
Mais malgré ces obstacles, l’attrait des livres photo continue de prospérer auprès des collectionneurs et des passionnés de photographie.
