De « Fanfan la Tulipe » à « Buffet froid » en passant par « Belle de Jour », cette éminente personnalité du théâtre a également laissé une empreinte significative dans le monde du cinéma tout au long de ses cinq décennies de carrière.
Geneviève Page, une figure emblématique du théâtre et du cinéma français, connue pour son rôle de gérante d’une maison close de luxe dans le film Belle de jour (1967) face à Catherine Deneuve, s’est éteinte vendredi à Paris. Elle avait 97 ans, selon l’annonce faite par sa petite-fille, l’actrice Zoé Guillemaud. Page a eu une carrière mémorable qui s’étendait sur cinquante ans, marquant de son empreinte tant la scène théâtrale classique que l’univers cinématographique. Sa petite-fille a précisé qu’elle est décédée chez elle.
Dans le film Belle de jour, réalisé par Luis Buñuel, Geneviève Page jouait le rôle de Mme Anaïs, une femme énigmatique, sophistiquée et gracieuse, qui organisait dans son établissement des rencontres entre des hommes cherchant à réaliser leurs fantasmes et des femmes offrant des services payants.
Antérieurement, elle avait inscrit son nom dans l’âge d’or du Théâtre national populaire (TNP) sous la direction de Jean Vilar, partageant la scène avec des talents tels que Gérard Philipe, Maria Casarès ou encore Philippe Noiret. Elle fit également partie des membres influents de la Compagnie Renaud-Barrault.
« Nous conservons la mémoire émue d’une majestueuse étoile du théâtre perdue dans le film Buffet froid [par Bertrand Blier], une vision spectrale arpentant l’écran dans une fine robe noire, semblant comme en deuil d’elle-même« , a déclaré à l’AFP Gilles Jacob, ancien délégué général et président du festival de Cannes.
Collaboration avec Gérard Philipe
Née à Paris le 13 décembre 1927 sous le nom de Geneviève Bonjean, elle était la filleule du célèbre couturier Christian Dior. Elle débute sa formation à la Comédie-Française avant de rejoindre le TNP. En 1952, elle partage la scène avec Gérard Philipe dans Lorenzaccio. Six ans plus tard, Jean Vilar recréera ce duo pour Les Caprices de Marianne.
Maîtrisant aussi bien le français que l’anglais, Page fut sollicitée à plusieurs reprises par Hollywood dans les années 50, bien qu’elle refusa de céder à toutes ses tentations.
En 1951, elle incarne la Marquise de Pompadour dans Fanfan la Tulipe de Christian-Jaque où elle retrouve Gérard Philipe. Elle joue aux côtés de Robert Mitchum dans L’Énigmatique Monsieur D. (1956), et se rappellera de lui en affirmant qu’il « sentait le pastis« . George Cukor la dirige dans Le Bal des adieux (1960), tandis que Billy Wilder la choisit pour La Vie privée de Sherlock Holmes (1970). En 1979, Bertrand Blier la fait jouer une veuve nymphomane dans Buffet Froid.
En 2011, à l’âge de 84 ans, elle monte sur les planches pour Britannicus, sous la direction de Michel Fau. Deux ans plus tard, elle confie au magazine Le Point : « Tout m’intrigue. C’est la curiosité qui maintient en vie, et je me demande si demain je serai encore là, ce qui à mon âge, est vraiment fascinant!« .
