Le gouvernement français a dévoilé son premier grand paquet de concessions en réponse au mouvement de protestation, mais le ministre des Finances, Roland Lescure, trace une frontière budgétaire quant à ce qui pourrait venir ensuite. Dans un entretien accordé au Financial Times, il a expliqué que toute dépense additionnelle devrait être compensée par de nouvelles économies. Dès lors, la réaction à la colère sociale devient un test immédiat du budget prévisionnel pour 2027.
Les mesures dans le domaine de l’éducation annoncées lundi comprennent 15 000 places supplémentaires dans l’enseignement supérieur, 1 milliard d’euros pour les campus et jusqu’à 4 milliards d’euros de prêts destinés aux régions pour la rénovation des établissements scolaires. Les prêts n’ont pas le même effet budgétaire à court terme que les subventions, mais l’ouverture de nouveaux postes d’enseignants, l’aide étudiante indexée et l’augmentation de la capacité d’accueil génèrent des engagements durables qui devront résister à l’examen du Parlement.
L’enveloppe budgétaire est déjà restreinte
Le plan budgétaire officiel vise une amélioration de 54 milliards d’euros des comptes publics, dont 43 milliards d’euros de mesures dans les projets de loi de finances relatifs à l’État et à la sécurité sociale. Son objectif central est un déficit équivalant à 5 % du produit intérieur brut en 2027, en baisse par rapport à une estimation de 5,4 % pour cette année. Le gouvernement essaie d’opérer ce rééquilibrage alors que les ménages font face à des prix de l’énergie élevés et que les services publics restent sous pression.
Le Parlement transforme l’arithmétique budgétaire en affaire politique. Le gouvernement ne bénéficie d’aucune majorité stable, les parlementaires ont remis en cause les économies proposées et les partis d’opposition ont averti contre l’emploi de procédures constitutionnelles pour adopter le budget. À l’antenne du FT, Lescure a déclaré que l’article 49.3 et d’autres outils institutionnels pourraient être nécessaires, tout en insistant sur le fait que l’administration doit aussi restaurer la confiance des consommateurs et des investisseurs.
Le contexte économique ne laisse guère de marge d’erreur. Le Monde a signalé que l’activité du secteur privé a de nouveau reculé en octobre et que la confiance des entreprises a atteint son niveau le plus faible depuis avril 2020. La France dépend de la consommation des ménages pour soutenir la croissance, mais l’incertitude, la pression sur le coût de la vie et de nouvelles manifestations prévues incitent plutôt à l’épargne qu’à la dépense.
Un répit sur la notation n’est pas une solution
La décision de Moody’s de maintenir la France à Aa3 a offert un répit temporaire aux marchés. MarketWatch a rapporté une flambée des obligations et des actions françaises après cette décision. Le choix de l’agence ne fait pas adopter le budget, ne réduit pas le déficit et n’apaisera pas les protestations, et les signaux économiques négatifs décrits par des reportages indépendants demeurent.
La phase suivante sera évaluée à travers des amendements et des crédits, et non lors de conférences de presse. Si une nouvelle aide est financée par des coupes ailleurs, les groupes concernés voudront savoir où. Si elle est ajoutée au recours à l’emprunt, l’objectif de déficit à 5 % devient plus difficile à défendre. Le défi du gouvernement n’est pas seulement de dépenser ou d’économiser, mais de démontrer que chaque concession a une place crédible dans un budget que le Parlement et le public peuvent comprendre.
