Les autorités françaises ont réussi à mettre fin rapidement à une semaine de violences urbaines nocturnes et de pillages dans ses banlieues multiraciales à faible revenu – mais à moins que les raisons sous-jacentes des émeutes ne soient résolues, les chercheurs disent que nous pouvons nous attendre à une reprise.
Entre le 27 juin et le 2 juillet, la France a vécu son pire épisode de violence urbaine en près de deux décennies.
Ou du moins une partie du pays l’a fait.
Dans les banlieues à faible revenu et multiraciales (appelées banlieues) près de Paris, mais aussi dans les grandes villes comme Marseille, Lyon et certaines villes plus petites, les gens mettent le feu aux bâtiments publics et aux propriétés de leur propre quartier. Des magasins et des supermarchés ont été pillés, des banques et des propriétés privées endommagées.
Deux personnes sont mortes – prises dans des projectiles tirés par la police – et plusieurs centaines de policiers ont été blessés.
Beaucoup de participants étaient de jeunes hommes noirs ou arabes dont les parents ou grands-parents avaient immigré en France depuis ses anciennes colonies d’Afrique du Nord et subsaharienne. Ils étaient furieux après l’assassinat par la police d’une franco-algérienne de 17 ans, Nahel Merzouk, le 27 juin dans la banlieue de Nanterre.
Après avoir mobilisé 45 000 agents – un cinquième des forces de police françaises – le gouvernement a maîtrisé la violence et rétabli l’ordre public en une semaine.
Quelque 3 700 personnes ont été arrêtées, dont 1 124 mineurs. Des procès accélérés ont été mis en place, le ministre de la Justice Eric Dupond-Moretti appelant à « la fermeté et l’efficacité » pour dissuader les autres contrevenants potentiels.
Les peines sont lourdes : 742 peines de prison ont été prononcées et 600 personnes sont déjà en prison.
« Dans un certain sens, l’option répressive à court terme décidée par (le ministre de l’Intérieur) Gérald Darmanin et le président (Emmanuel) Macron a fonctionné », explique le sociologue Julien Talpin, mais si les « causes profondes des émeutes ne sont pas traitées, le risque est que dans cinq ou dix ans, on reverra peut-être la même histoire ».
Écoutez une conversation sur les violences urbaines et policières dans les banlieues dans le dernier podcast Spotlight on France
Retour aux sources
Ces causes profondes sont liées à l’existence même de les banlieues – des quartiers qui ont émergé après la Seconde Guerre mondiale lorsque la France a cherché à fournir massivement des logements sociaux à sa classe moyenne en pleine croissance.
Entre 1945 et le milieu des années 70, des milliers de tours ont été construites sur des lotissements à la périphérie des grandes villes, et elles sont progressivement devenues le foyer de familles principalement à faible revenu des anciennes colonies françaises d’Afrique.
Un rapport de 2022 publié par le groupe de réflexion libéral Institut Montaigne a déclaré banlieue les résidents étaient deux fois plus susceptibles d’être des immigrants que la moyenne nationale et trois fois plus susceptibles d’être au chômage. Plus de la moitié de la population vit avec moins de 11 250 € par an, et cles enfants réussissent beaucoup moins bien à l’école.
« Le banlieues n’ont pas tenu la promesse française « d’égalité et de fraternité » », a-t-il noté.
La criminalité, souvent liée à la drogue, est plus élevée que la moyenne et pourtant une baisse de la police de proximité a conduit à une plus grande insécurité pour tout le monde.
Une autre cause profonde est les relations catastrophiques entre la police et le banlieues’ beaucoup résidents de couleur, en particulier les jeunes. Une étude de 2017 a montré que les jeunes hommes perçus comme arabes ou noirs étaient 20 fois plus susceptibles d’être arrêtés pour des contrôles d’identité que le reste de la population.
La semaine dernière, la médiatrice des droits de la France, Claire Hédon, a déclaré que la France devait de toute urgence repenser le processus d’interpellation et de fouille, estimant qu’il avait joué un rôle dans les émeutes.
La fusillade de Nahel a également suggéré que le profilage racial pouvait devenir violent. L’adolescent n’était que le dernier des 16 tirs de la police lors d’arrêts de la circulation au cours des 18 derniers mois. « La grande majorité, sinon la totalité, était issue de minorités ethniques », a déclaré l’avocat Arié Alimi.
Une série de décès très médiatisés d’hommes de couleur aux mains de la police, dont Cédric Chouviat en 2020 et Adama Traoré en 2016, a accru l’inquiétude suscitée par le racisme au sein de la police française. Entre-temps, le faible nombre de condamnations pour brutalités policières présumées a renforcé l’impression impunité.
Le 30 juin, la porte-parole de l’ONU pour les droits de l’homme a appelé la France à « s’attaquer sérieusement » au racisme et à la discrimination policière dans les forces de l’ordre.
Le chef de la police Laurent Nunez nie l’accusation : « La police ne discrimine qu’une chose : les délinquants », a-t-il déclaré la semaine dernière à la radio France Info.
Pas aléatoire
Talpin, qui a conduit de longues recherches sur la discrimination raciale, insiste sur le fait qu’il y a un élément politique dans la violence qui est sous-estimé.
« Il y a un fort sentiment de colère et d’injustice envers l’Etat et en particulier la police en tant qu’institution », dit-il.
« Très souvent, les gens qui ne sont pas particulièrement politisés, qui ne votent pas et qui sont très rebelles à la politique, ont une interprétation très politique de leur situation.
« Ils interprètent et comprennent le traitement des minorités raciales et banlieue résidents comme injuste et venant des représentants politiques et des institutions. C’est pourquoi toutes ces institutions publiques ont été attaquées. Ils étaient des symboles de l’État. »
La police et certains politiciens de droite – pas d’humeur à contextualiser la violence – ont cherché à dépeindre les émeutes et les pillages comme à la fois spontanés et barbares.
Les deux plus grands syndicats de police n’ont pas tardé à émettre une déclaration évoquant un « état de guerre » et la nécessité d’éliminer les « rongeurs » et les « hordes sauvages ».
Arnaud Robinet, le maire de Reims, capitale de la Champagne, a déclaré : « Cette racaille a utilisé le prétexte d’un mort pour saccager Reims. Piller, détruire, brûler. Pour le pur plaisir. Il n’y a qu’un seul endroit digne de leur sauvagerie et c’est la prison !
Le sénateur Bernard Retailleau, comme Robinet du parti des Républicains de centre-droit, est allé plus loin en décrivant la violence des auteurs « comme une forme de retour à leurs racines ethniques ».
Talpin dit que s’il y a évidemment un aspect anarchique dans les émeutes, « les cibles n’ont pas été choisies au hasard » et la violence « pas irrationnelle ».
Il cite l’exemple de Roubaix – une ville pauvre à la périphérie de la ville nord de Lille – où les jeunes ont ciblé le théâtre, « une institution culturelle élitiste qu’ils considèrent comme ne les incluant pas », mais n’ont pas touché à la piscine municipale à côté. où vont les enfants du coin.
Bien que certaines filles aient participé au pillage, ou du moins en aient profité, la violence a principalement impliqué des jeunes hommes – la plupart des garçons arrêtés ayant en moyenne 17 ans.
Talpin dit qu’il y a un élément « d’identification avec ce qui est arrivé à Nahel, l’idée que ‘ça aurait pu être moi' ».
« Ces adolescents ont les interactions les plus compliquées avec la police, donc ils s’identifient le plus à Nahel », dit-il.
Des décennies de négligence
Les maires de nombreux banlieues prévenaient depuis des années les autorités que la situation dans leurs quartiers devenait explosive.
En mai, 30 maires ont signé une lettre ouverte en Le Monde dire le banlieues étaient « sur le point de suffoquer », soulignant l’urgence de lutter contre la pauvreté alimentaire, de geler les prix de l’énergie et de financer davantage le renouvellement urbain.
Au milieu des émeutes Ali Rabeh, le maire de Trappes – une ville pauvre à l’est de Paris avec 60 % de logements sociaux – a déclaré à 42mag.fr : « Cela fait plus de trois ans que nous essayons d’alerter le gouvernement. Mais Macron n’y a pas prêté attention, en fait il a été dédaigneux dans son attitude envers nous.
Beaucoup d’argent a été investi dans banlieues, avec 11 programmes de rénovation urbaine déployés depuis 1977 et quelques €100 milliards dépensés, dont la moitié au cours des 15 dernières années.
Le président Macron est arrivé au pouvoir en promettant d’aider les banlieues et faire sortir leurs résidents de «l’assignation à résidence». Mais un ambitieux projet de rénovation urbaine qu’il a commandé en 2017 – qui avait suscité l’espoir et l’enthousiasme des maires, des travailleurs sociaux et des dirigeants communautaires – a été rapidement abandonné l’année suivante.
Lors d’une réunion avec 200 maires français le 4 juillet, il a déclaré qu’il n’y avait « pas de solution miracle », et surtout que jeter plus d’argent sur le problème ne fonctionnerait pas.
« La santé est gratuite, l’école est gratuite et nous avons parfois l’impression que ce n’est jamais assez », a-t-il déclaré.
Il a annoncé un projet de loi d’urgence « pour accélérer la reconstruction » dans les villes durement touchées par les émeutes, qui incluent bien sûr de nombreux banlieues.
Moins de financement qu’ailleurs
L’idée que le banlieues sont en quelque sorte une ponction sur les ressources de la France est minée par les recherches de l’Institut Montaigne.
« Ces quartiers reçoivent moins de financement de l’État que n’importe quelle autre région de France », a-t-il déclaré, soulignant « sous-investissement public chronique ».
Malgré cela, le département de la Seine-Saint-Denis, juste au nord de Paris, « est le huitième contributeur aux programmes de financement de l’aide sociale, même s’il est le département le plus pauvre de France ».
Le groupe de réflexion a souligné que des départements comme la Seine-Saint-Denis, avec sa population jeune et son nombre réduit de retraités, aident à payer les pensions des habitants des zones les plus riches et les moins peuplées, par exemple dans le sud de la France.
« Ce n’est tout simplement pas vrai de dire que plus a été dépensé pour le banlieues qu’ailleurs », dit Talpin. Il évoque le domaine de l’éducation, où un programme de discrimination positive pour les zones urbaines prioritaires a réduit de moitié la taille des classes dans les écoles primaires et payé un peu plus ses enseignants.
Bien que cela ait porté ses fruits, « plus d’argent est dépensé en classes préparatoires » pour aider les enfants de la classe moyenne à entrer dans les universités d’élite. Le rapport, dit-il, est d’environ un à trois.
Choix de dépenses
Au-delà des sommes dépensées, il y a la question de savoir où va l’argent. Dans l’ensemble, on a dépensé beaucoup plus pour la rénovation urbaine que pour les ressources humaines.
« C’est clairement un choix politique mais il a des conséquences », note Talpin.
Les conséquences incluent des services publics chroniquement en sous-effectif tels que les agences pour l’emploi, les écoles et les mairies.
Le rapport de l’Institut Montaigne évoque la offre « catastrophique » d’éducation et de services à l’enfance, avec six fois moins de crèches pour les tout-petits, deux fois moins de services sportifs et récréatifs, une proportion beaucoup plus élevée d’enseignants jeunes – et donc moins expérimentés – et beaucoup moins de médecins privés et spécialisés .
« Plutôt que d’investir dans les bâtiments, nous devons investir dans les gens eux-mêmes », a-t-il déclaré.
Ne pas le faire a aggravé l’impression d’être abandonné par l’État.
« On peut rénover la façade d’un immeuble, ou en abattre un, mais cela ne change rien au fait que derrière la façade il y aura encore des familles misérables confrontées à beaucoup d’adversité », a déclaré le maire Ali Rabeh à la radio France info.
Le problème de tout le monde
Au bout d’une semaine où le banlieues fait les gros titres dans le monde entier, ils ont une fois de plus glissé de la première page.
« Les gens ne s’intéressent qu’à la banlieues quand ils brûlent », a déclaré Rabeh. « Une fois les feux éteints, ils oublient. »
Il appelle à un « projet fort, massif et ambitieux » pour réduire la ségrégation socio-économique, notamment en veillant à ce que les maires fournissent les 25 % de logements sociaux auxquels la loi l’impose.
De nombreuses zones, comme la banlieue parisienne verdoyante de Maison-Laffitte où les logements sociaux ne représentent que 10% du parc immobilier total, ne le font pas.
« J’alerte toute la société : arrêtez de vivre dans votre petit coin, les riches d’un côté, les pauvres de l’autre,», a déclaré Rabeh.
« Cela crée des conditions misérables pour les villes qui doivent assumer la misère de tout le pays. Tant que nous n’en sortirons pas, nous vivrons tous dans une forme de ségrégation qui mène inévitablement au malheur.
