Il y a un peu plus de six ans, un mouvement populaire a contrecarré les projets de Budapest de participer à l’organisation des Jeux olympiques de 2024. De cette poussée contre le gouvernement de Viktor Orban est né le parti politique Momentum.
Paris a finalement remporté la course pour l’extravagance de l’été prochain. Pour août 2023 ? Budapest accueillera les championnats du monde d’athlétisme. Pas tout à fait l’événement ultime mais toujours pas un mauvais concert de huit jours.
La compétition commence le 19 août au matin avec la marche masculine de 20 km autour de la ville. L’action se termine samedi soir au Centre national d’athlétisme avec trois finales : le lancer du poids masculin, le 10 000 mètres féminin et le relais mixte 4×400 m.
Et tout sera terminé le 27 août. Comment quelqu’un pourrait-il s’y opposer ? Environ 2 000 athlètes de 200 pays se battent pour la suprématie dans un nouveau stade sur un site industriel régénéré à Ferencváros sur les rives du Danube au sud de Pest – côté est – de la ville.
Une zone autrefois dominée par le centre de recherche sur l’eau de Vituki offrira des vues vertes et une merveilleuse interconnexion écologique.
Un pont piétonnier et cyclable au-dessus d’un minuscule glissement du Danube relie le stade principal à la piste d’échauffement à la pointe nord de l’île de Csepel. Le lien, festonné avec les drapeaux des nations participant aux championnats, offre un défilé animé et coloré alors que la rivière roule paresseusement.
Scène
Une fois les athlètes alpha partis se préparer pour Paris, l’idée est de disposer d’une piste de course couverte et éclairée, d’une piste de roller et d’un espace streetworkout.
Il y aura des dispositifs améliorés de protection contre les inondations ainsi que des allées piétonnes, des pistes cyclables et des stations de bateaux au bord de la rivière.
Une friche industrielle aménagée dans l’oubli, les plans des immeubles résidentiels et de bureaux de grande hauteur ont également été abandonnés. Pas de Jeux olympiques pour les fidèles du parti Fidesz d’Orban, mais environ 23 hectares de régénération urbaine et un trou de 650 millions d’euros dans les coffres alors que le taux d’inflation atteint un sommet de l’Union européenne de 17,6 %.
Janos Kele, ancien journaliste sportif et l’un des principaux membres du parti Momentum, a déclaré : « Au milieu des difficultés économiques et politiques que nous connaissons actuellement, de tels éléments de propagande peuvent évidemment déformer quelque peu la réalité et donner un sentiment de succès.
« Ces systèmes politiques veulent s’acheter une légitimité sociétale et internationale. »
Idée
Mais c’était toujours ainsi. Qu’est-ce que la Coupe du monde au Qatar, sinon une prise de poids internationale ? Et les lamentations seront longues et fortes sur les pays africains qui accueillent le tournoi de football de la Coupe des Nations alors que leurs citoyens souffrent et meurent de faim.
Les partisans de la lueur verte se demanderont simplement : Et pourquoi pas ? L’édition 2023 sera la première à Budapest en 40 ans d’histoire des championnats du monde d’athlétisme. Il suit la politique de rotation continentale préconisée par le suprémo de World Athletics Sebastian Coe.
L’ancien médaillé d’or olympique a pris la relève en 2015 lorsque l’organisation s’appelait l’Association internationale des fédérations d’athlétisme (Iaaf) juste après les championnats de Pékin.
L’événement en Chine n’était que le cinquième des 15 éditions qui n’avaient pas eu lieu en Europe.
Alors qu’une capitale européenne s’apprête à accueillir les championnats pour la 12e fois, une ville africaine n’a pas encore accueilli l’événement.
« J’ai été très clair sur mon engagement envers l’Afrique », a déclaré Coe à 42mag.fr.
« J’ai dit que je voulais voir des championnats du monde en Afrique avant 2027 et je suis très impatient que cela se produise. »
Repenser
Ce serait une sage décision. Le Kenya est arrivé deuxième derrière les États-Unis dans le tableau des médailles en 2017 et 2019. L’année dernière, c’était l’Éthiopie à la deuxième place.
« Il peut y avoir un argument selon lequel nous examinons où nous devons être pour développer le sport », a ajouté Coe.
« Et nous devons examiner comment nous nous assurons que nos championnats se déroulent dans les villes et les continents qui nous aideront le mieux à grandir. »
Coe régnera jusqu’en 2027, date à laquelle il partira selon une règle qu’il a introduite lors d’une refonte de l’Iaaf en 2016.
À l’époque, la tenue était aux prises avec le scandale associé à l’ancien président Lamine Diack qui avait régné de 1999 à 2015.
Après son départ, il a été reconnu coupable de corruption et Coe a reconnu que la première partie de son mandat avait traité les retombées de cette sleaze.
« Les quatre premières années de mon mandat consistaient à faire en sorte que le navire ne coule pas. Nous étions dans une situation vraiment difficile », a-t-il déploré.
« Les quatre années suivantes ont consisté à gérer des choses qui étaient dans la boîte de réception depuis bien trop longtemps. »
Il s’agissait de sévir contre le dopage parrainé par l’État des athlètes russes.
Phase
Ils sont toujours sur le devant de la scène et seront absents à Budapest en raison du conflit entre leur pays et l’Ukraine.
Pour les athlètes qui seront présents, l’Américain Noah Lyles tentera de brandir un troisième titre consécutif sur 200m. La joueuse de 26 ans court également sur 100 m et la Jamaïcaine Shelly-Ann Fraser-Pryce tentera de faire briller sa légende avec une sixième couronne record sur 100 m.
« Je n’ai aucun problème à dire quels sont mes rêves », a déclaré Lyles à la veille des championnats.
« Je me fiche que les gens pensent que je peux le faire ou non. Je m’en fiche même si je ne peux pas le faire. Mais si je ne me le dis pas, ça n’arrivera jamais. »
Et comme pour rappeler aux athlètes leur place dans l’ordre mondial, Orban s’est rendu sur les ondes des radiodiffuseurs d’État pour annoncer qu’il recevrait les dirigeants de la Turquie, de la Serbie, du Qatar et de nombreuses nations d’Asie centrale pendant les championnats.
« S’il y a un grand événement mondial, alors le pays donné invite ses amis », a proclamé Orban.
Et, bien sûr, un pays donné emmène lesdits amis faire un voyage le long de la rivière pour savourer de l’argent bien dépensé.
