Quelle meilleure façon pour la France, pays hôte, de se préparer à une Coupe du Monde spectaculaire qu’avec un bon spectacle à l’ancienne ? Et la France a dûment tenu ses promesses une semaine avant son match d’ouverture contre la Nouvelle-Zélande avec un chahut sur la sélection de Bastien Chalureau après que Paul Willemse se soit retiré de l’équipe de 33 joueurs en raison d’une blessure à la cuisse.
Plusieurs responsables politiques ont condamné l’inclusion de Chalureau en raison de sa condamnation pour avoir proféré des insultes racistes lors d’une bagarre dans un parking à Toulouse avec les anciens rugbymen Yannick Larguet et Nassim Arif en janvier 2019.
Il n’a pas nié les bagarres de fin de soirée, mais a fait appel contre les éléments racistes.
« Cette histoire dure depuis des années et je nie totalement les allégations de racisme », a déclaré Chalureau lors d’une conférence de presse convoquée à la hâte juste avant la Coupe du monde.
« Depuis le premier jour, j’ai reconnu mes erreurs mais j’ai nié les allégations de racisme », a-t-il ajouté. « Je ne suis pas raciste. Je voulais venir le dire à voix haute car c’est quelque chose qui touche aussi mon équipe et ma famille.
Chalureau a remporté six sélections depuis sa condamnation en 2020, le timing des plaintes semble donc plutôt à gauche.
« En attendant la décision judiciaire définitive, chacun doit sereinement laisser la loi faire son travail, dans le respect de la présomption d’innocence », a déclaré la ministre française des Sports, Amélie Oudéa-Castéra, après s’être entretenue avec le président de la Fédération française de rugby, Florian Grill, et l’équipe de France. directeur Raphaël Ibanez.
Les questions sur les formations tactiques seraient la préoccupation habituelle du sélectionneur français Fabien Galthié plutôt que les dilemmes sur le statut criminel d’un attaquant.
Mais Galthié a récolté l’eau avec son courage habituel.
« Nous voulons nous unir et partager avec tous les Français », a déclaré l’ancien capitaine international français, projetant au moins les traits d’égalité et de fraternité de la vantardise nationale française à l’approche du match d’ouverture.
« Depuis quatre ans, le racisme n’a pas sa place dans notre équipe, il n’a pas sa place dans le rugby. L’intégrité est une valeur fondamentale de notre équipe et de notre sport », a ajouté le joueur de 54 ans.
Le skipper Antoine Dupont a fait écho à son patron. «Nous étions déjà au courant de l’affaire, qui fait toujours l’objet d’une enquête. Ça se passe très bien avec Bastien.
« Depuis qu’il nous a rejoint, son attitude a toujours été exemplaire, tant sur le terrain qu’en dehors. Et pour nous, c’est la chose la plus importante en ce moment.
Des soutiens retentissants pour Chalureau. Et pourquoi pas? Pourtant, des bookmakers rusés pourraient ouvrir les chances au joueur de 31 ans de marquer l’essai gagnant en finale, puis les juges d’appel le déclareraient coupable d’abus racistes.
Rebondissements
De tels tournants propulseraient la France dans la morosité existentielle habitée par l’équipe espagnole de football féminin après sa victoire en finale de la Coupe du monde et le chef de la fédération Luis Rubiales embrassant l’une des joueuses Jenni Hermoso.
Mais il reste sept matches avant que de tels tourbillons théoriques n’entrent en jeu. Ce qui est sûr, c’est que la combativité licite de Chalureau sera très demandée lors des prochains mois de matches de phase de groupes.
Après avoir affronté la Nouvelle-Zélande au Stade de France, la France affronte l’Uruguay à Lille le 14 septembre, la Namibie le 21 septembre à Marseille et l’Italie le 6 octobre à Lyon.
La France devrait progresser aux côtés de la Nouvelle-Zélande dans le groupe A et rencontrera en huitièmes de finale l’un des deux premiers du groupe B, joliment nommé le groupe de la mort.
Pas déraisonnable non plus. Il contient trois des cinq meilleures équipes mondiales. L’Afrique du Sud, championne en titre, est classée deuxième derrière l’Irlande et l’Écosse cinquième. Les Tonga et la Roumanie, respectivement 15e et 19e, sont les poids lourds.
« Nous avons été ouverts et honnêtes quant à nos ambitions », a déclaré le capitaine irlandais Jonathan Sexton, dont l’équipe est au sommet de l’arbre depuis la mi-juillet 2022 lorsqu’elle a remporté une série de tests en Nouvelle-Zélande pour la première fois en huit visites.
Les Irlandais ont souligné leurs qualifications pour la Coupe du Monde plus tôt cette année avec le Grand Chelem – remportant les cinq matchs – dans le tournoi européen des Six Nations.
Et ils devraient lancer leur campagne pour un premier trophée avec une belle victoire contre la Roumanie à Bordeaux le 9 septembre.
Ils affronteront les Tonga une semaine plus tard avant d’affronter l’Afrique du Sud le 23 septembre au Stade de France et l’Écosse quinze jours plus tard au même endroit.
Plus de 12 000 supporters ont accueilli l’équipe irlandaise le 2 septembre au Stade de la Vallée du Cher près de leur base de Tours pour une séance d’échauffement.
Quel accueil à Tours ! 👋#ÉquipeDeNous pic.twitter.com/Xe6xJdj830
– Rugby irlandais (@IrishRugby) 2 septembre 2023
« Il y a deux ans, nous avons commencé par une reconnaissance et la direction a senti que les Tours voulaient vraiment que nous soyons ici », a déclaré l’entraîneur-chef de l’Irlande, Andy Farrell.
« Ils l’ont prouvé par leurs actions et la relation tissée et nous sommes ravis des gens de Tours et de l’hôtel. C’est le but des Coupes du Monde : s’assurer que vous comprenez de quoi il s’agit sur le terrain et que vous ressentez l’ambiance avec les gens.
Hors de la paroisse de Tours, les organisateurs attendent 600 000 supporters étrangers au cours des sept prochaines semaines. Les Chiliens seront parmi la foule pour suivre la première apparition de leur équipe au tournoi.
« C’est un moment incroyable pour le pays et, espérons-le, le premier d’une longue série », a déclaré l’entraîneur-chef du Chili, Pablo Lemoine. « Nous avons vraiment hâte d’être en France. »
Les Sud-Américains, répartis dans le groupe D, débuteront leur campagne le 10 septembre contre le Japon à Toulouse. Six jours plus tard à Bordeaux, ils affrontent les Samoa. Après un match contre l’Angleterre à Lille, c’est un match 100% sud-américain contre l’Argentine le 30 septembre au Stade de la Beaujoire à Nantes.
Les Chiliens, classés 22èmes mondiaux, ne devraient pas atteindre les huitièmes de finale.
« Ils ont suivi un processus délicat pour se qualifier pour les phases de groupes », a déclaré Bill Beaumont, qui dirige l’instance dirigeante du rugby mondial, World Rugby.
Amélioration continentale
« Ils ont réussi et je pense que cela montre l’investissement qui a été réalisé par World Rugby en Amérique du Sud. Nous avons hâte de voir l’Argentine et l’Uruguay, mais surtout le Chili, participer à leur première Coupe du monde.
Malgré le développement du jeu sur ce continent, les équipes de l’hémisphère sud ont remporté huit des neuf tournois de la Coupe du monde.
L’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande en comptent trois chacune et l’Australie – tirée au sort du groupe C avec le Pays de Galles, les Fidji, la Géorgie et le Portugal – a remporté le trophée Webb Ellis à deux reprises.
L’Angleterre – pays d’origine du jeu – est la seule nation européenne à avoir remporté ce prix. Deux cents ans après les premiers matches de rugby, l’Angleterre est loin d’être favorite pour ce tournoi qui se jouera avec plus d’attention sur les plaquages hauts.
Les matches à travers la France seront témoins du système de révision des bunkers dans lequel un joueur envoyé à la poubelle pendant 10 minutes avec un carton jaune peut voir cette sanction passer au rouge si les officiels du match regardent à nouveau les images vidéo et décident de la sanction finale. est requis.
Cela pourrait provoquer beaucoup de pleurs, de gémissements et de grincements de dents. Cela pourrait aussi encourager une agressivité plus disciplinée lors de la quête de gloire qui culminera le 28 octobre au Stade de France à Saint-Denis.
Si la France – perdante en finale en 1987, 1999 et 2011 – remportait la couronne, cela offrirait un rare moment d’unité nationale et de joie pour l’administration assiégée d’Emmanuel Macron.
Le président a rendu visite à l’équipe de France lors de son camp d’entraînement juste avant le début du tournoi. Galthié – vêtu d’un short, d’un t-shirt et de baskets – a tiré sur la brise avec Macron arborant son costume bleu polyvalent. Macron écoutait attentivement, les bras croisés et les sourcils froncés.
Macron est sorti du pow-wow et a déclaré à la fierté du rugby français que lui, comme le reste de la nation, était solidement derrière eux.
« C’est parce que vous serez des frères d’armes, qui vous battrez de la première à la dernière seconde, sous la houlette du coach, que vous gagnerez et ferez ce qu’il faut », a ajouté Macron.
« Nous sommes parfois passés à un jet de pierre. Cette fois, nous y parviendrons. N’oubliez jamais ceci : l’équipe est plus grande que vous, la nation est plus grande que chacun de nous. Intensifiez-vous, soyez vous-mêmes, ni plus, ni moins. «
Des mots inspirants pour les joueurs qui croient que c’est leur moment. Ils peuvent prouver leur magnificence en sept matchs sur sept semaines.
