Le sélectionneur sud-africain Hugo Broos et son homologue de la République démocratique du Congo Sébastien Desabre ont exhorté vendredi leurs joueurs à faire un dernier effort pour une gloire relative et remporter la troisième place à la Coupe d'Afrique des Nations 2023.
L'Afrique du Sud a perdu mercredi aux tirs au but contre le Nigeria au Stade de la Paix de Bouaké lors de la première demi-finale tandis que la RDC s'est inclinée 1-0 face à la Côte d'Ivoire quelques heures plus tard au stade Alassane Outtara d'Abidjan. .
Ils joueront samedi soir au Stade Félix Houphouët-Boigny d'Abidjan.
« Le résultat dépendra un peu de l'équipe qui aura récupéré mentalement de ce qui s'est passé en demi-finale », a déclaré le Sud-Africain Broos.
« C'était aussi une soirée décevante de la part de la RDC.
« J'espère que les joueurs qui débuteront le match pour l'Afrique du Sud seront mentalement prêts à jouer à 100 pour cent comme ils l'ont fait lors des six matchs précédents », a ajouté le Belge de 71 ans, qui a admis qu'il n'était pas fan du jeu. -hors match.
« Défendre nos couleurs »
« Bien sûr, ce match arrive après une grande déception, mais nous sommes des professionnels et nous devons tirer le meilleur parti de cette Coupe des Nations en terminant troisième », a déclaré le RDC Desabre alors que son équipe préparait le match.
« Nous sommes extrêmement motivés pour jouer la troisième place », a ajouté le Français de 47 ans. « C'est un match international dans lequel nous défendrons les couleurs de notre pays. »
La RDC a été battue en demi-finale en 2015 par la Côte d'Ivoire qui a remporté la Coupe des Nations pour la deuxième fois. La RDC a revendiqué la troisième place aux dépens de la Guinée équatoriale.
« Nous devons être fiers de ce que nous avons fait jusqu'à présent », a déclaré le défenseur congolais Dylan Batubinsika.
« Nous avons réalisé un bon parcours et nous aurions aimé aller jusqu'au bout, mais cela n'a pas été le cas.
« Notre ambition est d'aller chercher cette médaille », a-t-il insisté. « Nous devons rester concentrés pour au moins terminer à la troisième place. »
La RDC tentait d'atteindre la finale de la Coupe des Nations pour la première fois depuis sa victoire en 1974, lorsque le pays s'appelait Zaïre et que le tournoi de deux semaines réunissait huit équipes.
« Un pas massif » pour l’Afrique du Sud
L'Afrique du Sud n'avait pas disputé de finale depuis sa défaite contre l'Egypte en 1998, date à laquelle la compétition s'était étendue à 16 équipes.
« Nous connaissons très bien la qualité de notre équipe », a déclaré le défenseur sud-africain Siyander Xulu à la veille du match.
« Mais c'est quelque chose que nous devions nous prouver. Atteindre la demi-finale était un rêve pour nous en tant qu'équipe.
« Et c'était une étape énorme pour nous de voir où nous en sommes au cours des dernières années. Le match contre la RDC va donc être très spécial pour nous alors que nous poursuivons notre rêve.
« Nous n'aurions vraiment jamais pensé que nous serions dans cette position lors de ce tournoi majeur. »
Broos a affirmé que la performance étonnamment forte de son équipe à la 34e Coupe des Nations ajouterait de la confiance à leur pays dans sa quête de qualification pour la Coupe du Monde 2026 dans un groupe comprenant le Nigeria, le Zimbabwe, le Rwanda et le Bénin.
« Après mercredi, nous savons que nous pouvons battre le Nigeria », a insisté Broos. « Cette Coupe des Nations nous a rendus plus forts.
« Les six matchs que nous avons joués ici à ce niveau nous ont beaucoup aidés et pourraient augmenter nos chances de nous qualifier pour la Coupe du Monde. Et c'est maintenant sur cela que nous devons nous concentrer.
« Ce ne sera pas facile car il y a le Nigeria. Mais il y a toujours le Zimbabwe. Il y a toujours aussi le Bénin.
« Nous avons perdu au Rwanda et cette Coupe des Nations nous a montré que les soi-disant petits pays ont fait beaucoup de progrès, surtout quand on voit combien de grands pays ont été très vite éliminés de ce tournoi. »
