La Turquie a interrompu ses échanges commerciaux avec Israël alors que les relations bilatérales se détériorent à cause du conflit à Gaza. Cette décision fait suite aux appels nationaux en faveur d’une position plus dure à l’égard d’Israël, alors que le président turc Recep Tayyip Erdogan cherche à jouer un rôle régional plus important.
Le ministère turc du Commerce a annoncé vendredi que toutes les exportations et importations avec Israël avaient été supprimées jusqu'à ce qu'une aide humanitaire ininterrompue et adéquate soit autorisée à entrer à Gaza.
Le ministre israélien des Affaires étrangères, Israel Katz, n'a pas tardé à condamner cette décision, affirmant qu'elle violait les accords commerciaux et que cette action était celle d'un « dictateur ».
Cela fait suite à la rencontre très médiatisée d'Erdogan avec le chef du Hamas Ismail Haniyeh le mois dernier.
Critique intérieure
Les actions d'Erdogan sont considérées comme une tentative d'apaiser les critiques intérieures croissantes concernant sa position compliquée sur la guerre – d'une part en maintenant le commerce avec Israël, tout en condamnant de l'autre la guerre du pays avec le Hamas.
« Afin de convaincre les électeurs conservateurs qu'une approche hypocrite n'existe pas… ils adoptent une position plus dure et prennent les mesures nécessaires », déclare Selin Nasi, chercheur invité à la London School of Economics.
Nasi affirme qu'Erdogan pourrait approfondir davantage les liens de la Turquie avec le Hamas, surtout s'il rompait les leurs.
« Nous savons que le Qatar fait face à de nombreuses pressions sur la scène internationale en raison de ses liens avec le Hamas », souligne-t-elle.
« La Turquie pourrait devenir un pays candidat potentiel pour accueillir le Hamas si le Qatar décide d'envoyer des membres du Hamas à l'étranger. »
Coopération régionale ?
Le parti d'Erdogan a subi une défaite cuisante aux élections locales de mars, qui ont vu nombre de ses électeurs religieux conservateurs traditionnels s'abstenir ou voter pour les partis d'opposition – une décision imputée en partie aux relations commerciales en cours avec Israël.
Cependant, Ankara cherche à jouer un rôle plus important dans la résolution du conflit à Gaza. Erdogan intensifie également ses efforts diplomatiques avec l’Égypte après avoir accueilli le ministre égyptien des Affaires étrangères Sameh Shoukry en avril.
Les relations entre la Turquie et l'Égypte se sont réchauffées après des années de tensions, et les analystes estiment qu'il existe une marge de coopération.
« Tous deux sont très actifs dans l'espace rhétorique en termes de leur profonde sympathie pour les Palestiniens de Gaza. En même temps, ils maintiennent leurs liens diplomatiques et sécuritaires avec Israël », explique Jalel Harchaoui du Royal United Services Institute de Londres.
« Les deux pays sont connus – en particulier l'Egypte, du point de vue de Washington – pour leur ligne de communication directe (avec le Hamas). Tous deux l'utilisent comme une source de pression vis-à-vis de l'Occident », explique-t-il.
Mais les analystes préviennent que les attaques publiques d'Erdogan contre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu limitent tout rôle de médiateur de la Turquie.
« À un moment donné, le gouvernement doit modérer son ton, rétablir son dialogue avec Israël, car dans l'état actuel des choses, la Turquie n'est plus perçue comme un acteur tiers impartial pouvant assumer un rôle de médiateur », déclare Nasi. .
Elle estime néanmoins qu’Ankara a la possibilité de jouer un rôle constructif.
« Au lieu de soutenir le Hamas, la Turquie doit adopter une position plus équilibrée entre le Hamas et le Fatah et peut-être consacrer son énergie et ses ressources à réconcilier les différentes factions palestiniennes rivales. »
La visite à Washington reportée
Erdogan a accusé ce mois-ci l’Iran et Israël d’être à l’origine des tensions croissantes, une rupture avec la simple critique d’Israël. Les analystes estiment que les liens étroits de la Turquie avec le Hamas pourraient contrecarrer l'influence de l'Iran sur le groupe.
Cependant, les ouvertures d'Erdogan envers le Hamas ont été un facteur dans le report d'une visite prévue à Washington en mai, imputée à des problèmes de calendrier.
« Il est impossible de ne pas exclure Gaza comme l'une des raisons de l'annulation », a déclaré Asli Aydintasbas, chercheur invité à la Brookings Institution à Washington.
« Je pense qu'à l'heure où les gens parlent de charniers et où il y a des manifestations partout sur les campus américains, le président turc ne veut pas être vu avec le président des États-Unis », suggère-t-elle.
Cependant, Aydintasbas soupçonne Washington, lui aussi, de ne pas être mécontent de la suspension de la visite d'Erdogan.
« Je ne pense pas que la Maison Blanche soit en mesure – pour toutes sortes de raisons, y compris les difficultés intérieures de cette question – d'accueillir un dirigeant mondial qui va critiquer devant les caméras la position américaine sur Gaza », a-t-elle déclaré. dit.
Malgré le report de la visite, Washington et Ankara affirment rester attachés à une coopération de haut niveau.
Même si des doutes subsistent quant au rôle significatif que la Turquie peut jouer dans la résolution du conflit à Gaza, compte tenu de l’ampleur de la crise, la région a besoin de toute l’aide possible.
