Pour la première fois aux États-Unis, la police d’Irvine intègre à sa flotte cet imposant véhicule de Tesla, au design avant-gardiste.
Située au sud de Los Angeles en Californie, la ville d’Irvine abrite 300 000 habitants et se trouve souvent en tête des classements des villes les plus sûres et plaisantes à vivre aux États-Unis. En octobre 2024, la police locale a dévoilé dans une vidéo digne des films hollywoodiens sa nouvelle acquisition : un Cybertruck de Tesla. Présenté avec une carrosserie entièrement noire illuminée de lumières bleu, blanc et rouge, ce véhicule évoque la Batmobile ou encore la célèbre série des années 1980, Tonnerre Mécanique, avec la musique de Terminator en fond sonore.
Ce niveau de style a bien sûr un coût. Alors que le Cybertruck de base, au coloris gris métallisé, est proposé à 130 000 dollars, la police d’Irvine a déboursé plus de 20 000 dollars supplémentaires pour le personnaliser, en tenant compte qu’il s’agit d’un véhicule électrique.
Une plateforme pour un programme de sensibilisation antidrogue
Le Cybertruck est capable d’atteindre les 100 kilomètres par heure en seulement trois secondes. Cependant, il n’arpentera pas les rues pour des rondes ordinaires. Il servira plutôt comme outil promotionnel pour le programme DARE, une initiative d’éducation sur les dangers de la drogue. Les agents de police le présenteront dans les écoles pour capter l’attention des jeunes et initier des discussions sur les périls de l’alcool, des drogues et des armes à feu. « Cette curiosité, cette excitation, cette interaction avec les officiers, c’est exactement ce que nous souhaitons« , explique un porte-parole au Los Angeles Times.
Par le passé, la police d’Irvine a utilisé des véhicules au design tout aussi marquant, comme le PT Cruiser de Chrysler, bien moins futuriste que le véhicule de Tesla, ou un pick-up Toyota flamboyant aux couleurs jaune, rouge et rose. Toutefois, il est envisageable que le Cybertruck, fort et robuste, soit employé occasionnellement pour d’autres missions, notamment sur des terrains difficiles d’accès.
Une multitude de critiques
Comme on pouvait s’y attendre, la présentation du Cybertruck a suscité des réactions variées. Certains s’interrogent sur l’intérêt d’un tel investissement, d’autant plus que lors de sa première année de production, Tesla a rappelé cinq fois ses Cybertrucks pour divers problèmes, allant de la pédale d’accélérateur aux essuie-glaces. La police soutient qu’un véhicule de patrouille traditionnel coûte généralement plus de 100 000 dollars et dure environ 3 à 4 ans, alors qu’un Cybertruck, grâce à son moteur électrique, devrait être opérationnel pendant une décennie. Par ailleurs, l’État de Californie a alloué des fonds destinés aux forces de l’ordre pour favoriser l’adoption de véhicules électriques.
Une autre critique concerne le programme DARE, qui bien qu’encore en vigueur à Irvine, a été supprimé dans de nombreuses autres localités. Certaines études ont mis en doute l’efficacité réelle de ce programme. Enfin, certains estiment que, si l’objectif était de choisir un grand véhicule électrique, la police d’Irvine aurait pu opter pour un modèle de la marque Rivian, un concurrent de Tesla, dont le siège social est implanté dans la ville.
