Récompensé par le prestigieux Prix Goncourt en 2018 et écoulé à environ 700 000 exemplaires, le livre « Leurs enfants après eux » de Nicolas Mathieu fait l’objet d’une adaptation cinématographique par Ludovic et Zoran Boukherma. Ce projet, mettant en vedette des acteurs tels que Paul Kircher, Ludivine Sagnier et Gilles Lellouche, suscite beaucoup d’anticipation.
Synopsis du film
Inspiré fidèlement par le roman, le long-métrage narre la vie d’Anthony, un jeune de 14 ans résidant dans une vallée de l’est de la France en pleine crise. Il est entouré d’un père brutal et alcoolique et d’une mère qui essaye de maintenir ce qu’elle peut de la famille. Son amour naissant pour Stéphanie, une fille du voisinage d’un statut social plus élevé, déclenchera toute une série d’événements bouleversant sa vie. Le film, intitulé Leurs enfants après eux, sera en salles le 4 décembre 2024.
Un projet d’adaptation intense
Lors d’une conversation avec Franceinfo Culture, Nicolas Mathieu a partagé son expérience de l’adaptation cinématographique de son ouvrage et ses sentiments en voyant son histoire prendre vie à l’écran.
Choisir les réalisateurs
Franceinfo Culture : Qu’est-ce qui vous a amené à donner votre approbation pour que ce roman soit adapté par ces réalisateurs ? Au début, plusieurs propositions ont été faites pour adapter mon livre, de nombreux réalisateurs et producteurs montrant leur intérêt. Gilles Lellouche m’a proposé un projet peu après avoir reçu le Goncourt, début 2019, et cela m’a convaincu. Sa passion était communicative.
Ce roman est à la fois une fresque sociale et un récit sur des adolescents en quête d’une vie intense, tiraillés par des défis familiaux et sociaux. C’est aussi l’histoire d’une communauté entière.
« J’avais envie que tout soit là. Je souhaitais un film qui soit une fresque et qui capture à la fois l’essence et l’intimité. », confie Nicolas Mathieu à 42mag.fr Culture.
Gilles Lellouche m’avait assuré que sa vision contenait ces éléments, avec une ambiance pleine de musique et d’accessibilité. Pour moi, il était crucial que mes romans parlent à tout le monde, que ce soit un livre que ma mère ou n’importe qui puisse apprécier.
Changement de réalisateur
Est-ce Gilles Lellouche qui devait initialement réaliser ce film ? En effet, Gilles a été pris par un autre projet avec le film L’amour ouf. Par la suite, on m’a présenté Ludovic et Zoran Boukherma. Leur travail sur Teddy m’a rassuré, car il résonnait bien avec le thème de mon roman. Le fait qu’un des frères arbore le tatouage Born To Run, une référence à Bruce Springsteen qui a inspiré mon roman, m’a semblé de bon augure.
Participation au scénario
Avez-vous pris part à l’écriture du scénario ? Non, pas directement. J’ai échangé des idées avec Gilles, puis avec les frères Boukherma pour transmettre l’esprit du film souhaité. L’intention était que ce soit un projet cinémascope, riche et énergisant. Je voulais qu’ils s’approprient le film.
« Après mon Goncourt, je devais écrire un autre roman. Mon obsession était là, pas dans le scénario. », raconte Nicolas Mathieu à 42mag.fr Culture.
Nous échangions souvent, mais c’étaient leurs idées qui primaient. Mon ambition était de voir un bon film, qu’il soit fidèle ou non au livre, ce qui a finalement été le cas.
Réaction à l’adaptation
Comment un auteur vit-il l’adaptation de son livre aimé ? Il y a en effet un travail d’acceptation, de laisser partir son livre, sachant qu’il prendra une forme nouvelle. Le processus entraîne parfois un léger désarroi.
« Voir mes personnages incarnés par des acteurs, des personnages issus de mon imagination et de mes souvenirs, c’est incroyablement poignant. », dit Nicolas Mathieu à 42mag.fr Culture.
De plus, revisiter les lieux où j’ai grandi, voir des scènes évoquant ma propre vie, c’est profondément émouvant.
Impressions après le visionnage
Qu’avez-vous ressenti en voyant le film terminé ? C’était très émouvant.
Avez-vous ressenti de l’appréhension, comme on en a devant une scène ? Oui, une inquiétude initiale, mais bientôt remplacée par un sentiment de joie au fur et à mesure que le film progressait. Certaines scènes, notamment le feu d’artifice, le baiser ou les interactions entre les personnages m’ont touché profondément.
La concrétisation des scènes du livre
Ces scènes apparaissent bien dans le livre ? Oui, bien que fictives, elles capturent des sentiments profonds que j’ai voulu transmettre.
L’impact de l’incarnation à l’écran
Les images figent-elles l’imaginaire du livre ? Exactement, elles fixent une vision concrète et riche. Le cinéma immortalise l’œuvre, ce qui est très émouvant.
Le regard de l’auteur sur l’adaptation
L’auteur peut-il critiquer l’adaptation de son œuvre ? Mon jugement est inévitablement biaisé : par mes relations avec l’équipe, par l’espoir du succès, par la fidélité. Toutefois, si le film était mauvais, je le percevrais sûrement ! (ressentant une certaine fragilité dans l’humour)
Comparaison entre cinéma et littérature
Qu’apporte le cinéma que la littérature ne peut ? Chaque art a ses forces. Le cinéma utilise les silences et les regards de manière puissante, tandis que la littérature offre une intériorité richement explorée. La scène de Stéphanie à la piscine illustre cette différence.
« En littérature, le frigo peut simplement s’ouvrir. Au cinéma, il doit être refermé. Le cinéma exige une matérialité détaillée. », souligne Nicolas Mathieu à 42mag.fr Culture.
La littérature offre le luxe d’un voyage mental et de déplacements temporels bien plus agiles que le cinéma.
L’humour dans l’adaptation
L’ironie des romans n’est-elle pas moins présente dans le film ? Je suis heureux que vous le reconnaissiez ! Beaucoup ne voient pas l’humour dans mes livres. C’est une ironie subtile, un regard distancié qui joue sur cette légèreté.
Aspiration cinématographique
Envisagez-vous de réaliser un film un jour ? Non, la direction d’une équipe et la prise de décisions rapides constituent pour moi un cauchemar. Mon orientation spatiale laisse à désirer, ce qui s’avère vital pour le cinéma.
Effet du film sur le livre
L’adaptation referme-t-elle une partie du livre ? Cela peut en marquer la fin d’un cycle, certes, mais pour moi, cela libère aussi du poids de l’histoire et me permet de progresser.
Future adaptation de Connemara
Connemara sera également adapté, avec Alex Lutz aux commandes. J’ai hâte de voir cette nouvelle interprétation, ayant été impressionné par son film Guy.
Écriture contemporaine
Avez-vous encore le temps d’écrire ? Oui, je m’y suis remis récemment. J’essaie de consacrer mes matinées à l’écriture.
Le cadre du nouveau roman se situe-t-il toujours dans les Vosges ? Moins défini géographiquement, il se situe néanmoins dans l’est de la France.
Les personnages vieillissent-ils ? En effet, je continue à explorer des lignées familiales et les relations entre pères et fils.
En résumé, Nicolas Mathieu offre un aperçu passionnant sur la transition de son roman à l’écran, tout en réfléchissant sur la nature des adaptations cinématographiques et leurs impacts sur la vision littéraire originelle.
