La chaîne de supermarchés française Carrefour a émis des avertissements de prix sur des produits allant des chocolats Lindt au Lipton Ice Tea pour faire pression sur les principaux fournisseurs afin qu’ils limitent ce que l’on appelle la « rétrécissement » – réduisant la taille des produits tout en maintenant ou en augmentant leur prix.
Depuis lundi, Carrefour signale dans ses magasins en France 26 produits avec des étiquettes indiquant : « Ce produit a vu son volume ou son poids diminuer et le prix effectif par le fournisseur augmenter. »
Par exemple, Carrefour a déclaré qu’une bouteille de Lipton Ice Tea sans sucre, aromatisée à la pêche, produite par PepsiCo, était passée de 1,5 litre à 1,25 litre, ce qui a entraîné une augmentation effective de 40 pour cent du prix par litre.
Le lait maternisé Guigoz produit par Nestlé est passé de 900 grammes à 830 grammes, tandis qu’un gâteau glacé Viennetta, produit par Unilever, est tombé à 320 grammes contre 350 grammes auparavant.
Lindt et PepsiCo n’ont pas répondu à une demande de commentaire. Nestlé et Unilever ont refusé de commenter.
Pression sur les constructeurs
Les avertissements de prix de Carrefour précèdent les négociations contractuelles avec les fournisseurs qui doivent débuter prochainement et se conclure d’ici la mi-octobre.
« L’objectif de la stigmatisation de ces produits est évidemment de pouvoir inciter les fabricants à repenser leur politique de prix », a déclaré Stefen Bompais, directeur de la communication clients de Carrefour, dans un entretien à l’agence de presse Reuters.
Le PDG de Carrefour, Alexandre Bompard, qui dirige également un groupe de pression du secteur de la vente au détail, a déclaré à plusieurs reprises que les entreprises de biens de consommation ne coopéraient pas aux efforts visant à réduire le prix de milliers de produits de première nécessité, malgré la baisse du coût des matières premières.
Il est soutenu en cela par le ministre français des Finances Bruno Le Maire, qui a convoqué en juin 75 grands détaillants et groupes de consommateurs devant son ministère pour les exhorter à baisser les prix.
Après une nouvelle série de réunions le mois dernier, Le Maire a déclaré qu’Unilever, Nestlé et PepsiCo faisaient partie des entreprises qui ne suivaient pas les prix.
Pratique répandue
Les groupes de consommateurs affirment que la « rétrécissement » est une pratique répandue, dont les supermarchés comme Carrefour se rendent également coupables dans leurs produits de marque propre.
La France, comme d’autres pays européens, tente depuis des mois d’atténuer les souffrances des consommateurs face à la hausse du coût de la vie, en forçant les grandes entreprises à geler ou à réduire les prix de l’alimentation et des transports – avec des résultats mitigés jusqu’à présent.
Mais la décision de Carrefour de dénoncer et de faire honte aux fournisseurs marque une escalade dans la guerre des mots entre les détaillants et les grandes multinationales.
Les avertissements de démarque inconnue sont présents dans tous les magasins Carrefour français et dureront jusqu’à ce que les fournisseurs ciblés acceptent des baisses de prix, a déclaré Bompais.
Le détaillant pourrait étendre les avertissements à d’autres produits, mais n’envisage pas d’étendre l’initiative à d’autres pays.
Le mois dernier, Le Maire a déclaré que les entreprises de biens de consommation et les détaillants avaient convenu d’avancer à septembre les négociations annuelles sur les prix, qui auraient normalement eu lieu l’année prochaine. Les négociations aboutiront à des baisses de prix à partir de janvier, a-t-il indiqué.
(avec Reuters)
