Quelques instants après sa nomination à la présidence du comité d’organisation des Comores pour les Jeux des îles de l’océan Indien (IOIG) 2027, Mohamed Issimaila a parlé franchement des défis auxquels son pays est confronté en tant qu’hôte.
« Il y a le facteur temps, et il y a beaucoup de choses à faire », a déclaré l’ancien ministre de la Jeunesse et des Sports.
« Ce que nous devons faire maintenant, c’est réunir toutes les équipes et fixer les objectifs. Il y a aussi l’organisation sportive elle-même.»
Les FIIO se tiendront aux Comores pour la première fois en 45 ans d’histoire d’un gala créé pour améliorer la coopération régionale par le sport.
Plus de 2 000 athlètes de sept pays ont participé à 17 disciplines lors des IOIG 2023 à Madagascar.
Après 10 jours de compétition, les hôtes ont dominé le tableau des médailles avec 121 médailles d’or et 272 prix.
C’est une récompense méritée pour Madagascar qui est intervenu après que les Maldives se soient retirées de l’organisation de l’événement.
Les Comores, qui ont terminé bien plus loin dans le tableau des médailles, ont obtenu le droit d’accueillir le 31 août 2023, quelques jours avant la fin des Jeux.
Quinze mois plus tard, le président Azali Assoumani a nommé Issimaila comme responsable de la préparation, de la coordination et de la supervision de la réunion.
Il est entendu que des entrepreneurs chinois seront recrutés pour construire un bassin de 50 mètres de long pour les 40 événements prévus dans la piscine. L’hébergement des athlètes et des touristes sera également une priorité.
« Nous avons plus besoin d’actes que de paroles », a prévenu Assoumani, qui a brigué un quatrième mandat présidentiel en janvier dernier. « Nous n’avons pas le droit de faire des erreurs. »
Le 12e GEIO tombera à mi-chemin d’un règne qui a commencé avec des allégations de fraude électorale et des jours de manifestations au cours desquels une personne est morte et des dizaines d’autres ont été blessées.
Les Comores, un groupe de trois îles au large des côtes du Mozambique et comptant 800 000 habitants, ont connu 20 coups d’État ou tentatives de coup d’État depuis leur indépendance de la France en 1975.
Elle a également acquis une notoriété en tant que source de migration illégale vers l’île française voisine de Mayotte, qui participe à l’OIIG depuis 2003.
Les Jeux de 2027 comprendront l’athlétisme, le badminton, le handball, l’haltérophilie et la boxe, ainsi que le para-athlétisme et la paranatation.
Inspection
On est bien loin de l’événement inaugural de 1979 à la Réunion, où s’étaient affrontés 1 000 athlètes du pays hôte ainsi que des Comores, des Maldives, de Maurice et des Seychelles. La charte des Jeux – rédigée avec la participation du Sri Lanka – prévoyait un événement tous les quatre ans.
Mais cela a été instantanément abandonné, tout comme le Sri Lanka.
Madagascar a rejoint le deuxième OIIG en 1985 à Maurice. La première participation de Mayotte aux sixièmes Jeux en 2003 a porté le nombre de pays à sept.
Des équipes d’inspection sanctionnées par le Comité international olympique devraient se rendre aux Comores au début de l’année prochaine pour évaluer l’avancement des travaux.
« J’ose espérer que nous mettrons de côté nos différences et nos contradictions, et nous unirons pour cet événement qui honorera le pays aujourd’hui et demain », a déclaré Assoumani.
« Notre devoir est désormais de les accomplir avec succès et surtout avec fierté. »
(avec reportage supplémentaire Abdallah Mzembaba à Moroni)
