Le ministre français de la Culture a déclaré vendredi que la suspension des visas pour les artistes du Mali, du Niger et du Burkina Faso était due à des problèmes de sécurité à la lumière des récents coups d’État militaires dans ces pays et ne constituait en aucun cas un « boycott ».
Les trois pays du Sahel sont aux mains de putschistes militaires et les relations diplomatiques avec la France sont devenues tendues.
Cependant, la ministre de la Culture Rima Abdul-Malak a cherché à rassurer les professionnels du secteur artistique.
Les promoteurs ont reçu mercredi une note gouvernementale leur ordonnant de cesser toute coopération avec les institutions et les artistes du Mali, du Burkina Faso et du Niger et de suspendre leur soutien financier.
Plusieurs syndicats représentant les artistes et interprètes ont dénoncé jeudi la directive et demandé une rencontre immédiate avec le ministre.
« La France n’a pas l’intention de rompre ses liens culturels avec le Burkina Faso, le Mali et le Niger, mais elle ne pourra pas délivrer de visa aux artistes de ces pays dans l’immédiat », a déclaré Abdoul Malak vendredi sur la radio RTL.
Elle a regretté que le message ait provoqué un malentendu, ajoutant qu’elle avait demandé des éclaircissements.
Craintes de sécurité
« La France a décidé de réduire ses équipes dans les ambassades et les consulats et de fermer les services de visa. Il n’est donc pas possible de délivrer des visas aux artistes ou à toute autre personne ayant fait des demandes de visa depuis ces pays pour venir en France à l’heure actuelle », a déclaré Abdul Malak. dit.
« La France a toujours été une nation ouverte aux artistes, elle ne change donc pas sa position. Nous nous adaptons à un contexte sécuritaire extrêmement difficile dans lequel les bâtiments français et les équipes françaises dans ces trois pays ont été ciblés », a-t-elle expliqué.
Ceci, en référence aux attaques perpétrées contre l’ambassade de France au Niger lors des manifestations anti-françaises de ces derniers mois.
« Nous ne boycottons jamais les artistes », a insisté Abdul Malak, ajoutant que tous les artistes ayant déjà prévu des tournées ou des spectacles pourront venir en France.
Conséquences
Sébastien Lagrave, directeur du festival de musique Africolor, qui se tient du 17 novembre au 24 décembre en région parisienne, a qualifié cette décision de « violente et très brutale ».
Selon lui, les conséquences se font déjà sentir.
« J’ai trois concerts d’artistes maliens qui seront annulés : Nahawa Doumbia, BKO Quintet, Boubacar Traoré », a déclaré Lagrave à l’agence française AFP.
« On sait très bien que la plupart des artistes bénéficient de visas de courte durée, ceux qui ont déjà un visa sont une minorité, pour un festival comme le nôtre en novembre, on demande des visas à partir de septembre, donc c’est impossible qu’ils viennent. »
Lagrave a également contesté l’explication du ministre concernant les limitations de visa.
« Le ministre de la Culture dit qu’il n’y a pas de service de visa en fonctionnement dans ces pays, c’est faux, les prestataires sont toujours ouverts, nous pouvons traiter les dossiers », a-t-il déclaré.
De son côté, Patrick Penot, directeur du festival de théâtre Sens Interdit, qui se tient mi-octobre à Lyon, a déclaré à l’AFP: « La manière dont (la note) a été rédigée soulève beaucoup de questions ».
Penot attend l’arrivée d’une actrice burkinabé actuellement sans visa. « Nous espérons une solution pour elle, ce qui est indispensable pour l’un des spectacles », a-t-il déclaré, ajoutant que les artistes étaient « punis sous prétexte que leur gouvernement est en difficulté avec le nôtre ».
‘Scandaleux’
Plusieurs personnalités politiques se sont également prononcées contre la manière dont le ministère de la Culture a traité ce communiqué.
Aurélie Filippetti, qui fut ministre de la Culture sous l’ancien président François Hollande, a qualifié cette décision de « scandaleuse » et de atteinte à l’image de la France.
Interrogé sur la question lors d’un déplacement en Bourgogne vendredi, le président français Emmanuel Macron a déclaré que la responsabilité incombait aux juntes au pouvoir dans les pays en question.
Selon lui, malgré la suspension des relations avec ces nations, aucune action culturelle sur le sol français n’a été affectée.
« Au Burkina Faso, au Mali et au Niger, vous avez des putschistes qui nous attaquent aujourd’hui », a déclaré Macron. « Ils attaquent la culture de leur pays et nous empêchent de produire de la culture. »
Le Mali a été le premier à connaître un coup d’État, en 2020, puis à nouveau en 2021, suivi du Burkina Faso en 2022 et du Niger en 2023. Le Tchad, la Guinée et le Gabon ont également été témoins de leurs propres coups d’État au cours de cette période.
Les 29 juillet et 6 août, la France a interrompu son aide au développement avec le Niger et le Burkina Faso.
Une décision similaire a été prise avec le Mali en novembre 2022.
